定州城，皇宫大内。
既然请天子驻跸于此，武雉自然也准备了一座皇宫。
当然，要她为逢迎天子大兴土木，基本上是不可能的，更不用说，再怎么将皇宫修得富丽堂皇，那位皇帝陛下也不会领情，因此干脆就只有一些表面功夫，真论面积大小，舒适程度，说不定还不如武雉自己的王宫。
不过，现在正当国难，皇帝以身作则，一切从简，妃嫔、宫女什么的也少了不少，堪堪合用。
皇帝姬麟，此时不过二十余岁，却形容枯槁，双目无神，两鬓间竟然有了隐约的白发，跟三四十岁的中年差不多。
这自然不是武雉故意虐待，实际上，纵然早已有了取而代之的心思，但之前还需要扯着朝廷大旗，武雉对整个朝廷的供养还是很不错的。
可惜，失去权力之后，小皇帝就沉迷酒色，渐渐变成了如今的模样。
他现在必然异常后悔没有留在陪都之中，虽然那时候的朝廷也是一副摇摇欲坠的模样，但至少不会变成如今的傀儡——虽然纵使他反抗，当初的武雉也不会给他更多选择就是了。
“陛下，今日要去宜春园饮酒？还是听涛阁赏琴下棋？”
姬麟刚刚起来，用过早膳，一名穿着大红袍子，笑起来慈眉善目的大太监已经谄媚地上前问道。
本来一国君王，日理万机，哪有玩乐的闲工夫？但在武雉这里，所有军政国事，自然统一由武雉的定王幕府解决，皇帝与朝廷衮衮诸公不过泥木雕塑，也就重大节日里充充门面的意义而已了。
“不了，今天朕想看戏，摆驾金谷园！”
姬麟挥了挥手，立即就有太监扯着公鸭嗓，张罗着乘舆与依仗。
姬麟看着这一幕，嘴角却是浮现出一丝苦笑。
真当他好美酒、好声色、好犬马么？只是不如此做，还能怎么样呢？
难道非要表现得英明神武，惹得猜忌，再被一杯毒酒鸠杀？
“陛下起驾！”
伴随着几声净鞭，仪仗缓缓起行，没有多久，就来到了一个戏园子里。
“这是今天戏班的曲目，还请陛下翻牌！”
乔公公轻手轻脚地将一个托盘献上，里面是朱红色的竹筹，表面还用黑色的毛笔写了剧名。
“《东巡记》？《三生涯》？都是好老的曲目了……”
姬麟看了两个牌子，有些意兴阑珊地道：“就没有新鲜点的货色？”
“有，自然有！开春城里来了个大戏班，当家花旦的唱功那是一绝，老奴早就给陛下留意着了……”
乔公公媚笑着。
“哦？”
姬麟翻到后面，果然见到一个新曲目：“《长恨传》？就它吧！”
“好嘞！”
乔公公一笑，下去布置，没有多久，伴随着锣鼓声响，一名花旦出现在台上，唱功果然相当不错，令姬麟精神一震。
这《长恨传》，似乎讲的是一名皇宫妃子的凄惨爱情故事，因为有着共鸣，姬麟一看就陷了进去，不可自拔。
只是伴随着剧情渐渐推进，他的脸色也越发难看起来。
‘这长恨传，明着是说皇帝与妃子的凄美故事，但实际上，却是讲述末代皇帝的悲哀，如玉夫人再怎么得帝宠，国破家亡之后，还是不得不与皇帝一起，做了新君的俘虏，甚至每日都被召入宫里……而皇帝日后也是被一杯毒酒赐死，如玉夫人殉情而亡……’
姬麟的面色铁青，恍惚间，只觉得戏台上那个皇帝正是自己。
一曲终了之后，不知不觉间，他的眼睛已经变得一片血红。
不过好在他总归知道要克制，强自忍了下来：“乔公公，今天这戏不错，我赏你五十两银子……还有，这戏班老板在哪里，朕想见见，赏赐点东西下去……”
“奴才这就去安排！”
这乔公公，自然也不是单纯之辈，立即躬身下去。
没有多久，一名千娇百媚的花旦便进了厢房，让旁边看的太监宫女都是心里暗笑，只道小皇帝少年心性，这也是人之常情。
“老臣钱忠，拜见陛下！”
但实际上，花旦只是掩护，房间里面还藏了一人，见到姬麟，立即神情激动，大礼参拜。
“老师！”
姬麟也是十分惊讶：“您也来了？”
这钱忠，是他曾经的太傅，早在十年之前就告老还乡，想不到今日竟然还能再见。
“听闻定王横行跋扈，软禁帝驾，不得不来！”
钱忠跪得笔直，一丝不苟地道。
“好！好！好！！！”
姬麟有些激动：“老师能来，真是太好了……”
他说着，视线扫过周围把守门口的乔公公，又有些不好意思地道：“那定王党羽众多，纵然朕要与老师相见，都不得不如此掩人耳目，国体不存，实在可恶！”
“陛下当忍辱负重才是……”
钱忠肃穆道：“普天之下，莫非王土，那定王纵然窃取陛下之权，但朝廷衮衮诸公，有的是愿意为陛下尽忠职守之人。”
“如今大好机会，困龙升天之机就在眼前，万万不可错过了！”
“老师的意思是说？”
姬麟眼睛大亮。
“定王无道，但兵将凶残，近日得了战报，平定南方，天下一半在手，这实在可怖可畏……等到她一统之时，必然会令陛下退位让贤。”
钱忠老头肃穆地道。
“朕纵然死了，也不会便宜那些乱臣贼子！”
姬麟猛地咬了咬牙齿。
“事情还不至于此，老臣思虑良久，觉得我等唯一的良机，就在北伐！”
钱忠将自己的打算全盘道出。
“北伐？”
“不错！”钱忠继续道：“定王根基，就在于百万大军，我朝廷想要自立，必须先废了这个……等到定王凯旋归来之后，陛下不妨委曲求全，以坚定其北伐之心，只要定王北上，与诸侯对峙，我等就可以暗中动手，一举将其党羽连根拔起！”
钱忠脸上带着凶狠之色：“到时候，只要陛下一纸诏书，天下义士，必蜂拥而来，里应外合，灭此巨枭！”
“善！”
不说钱忠是不是书读傻了，提出这么一个充满了书生之见的策略，但小皇帝终究生于深宫之中，长于妇人之手，这时候却是听得双眼放光。
“老臣不能久留，还请陛下赐下诏书，好便宜行事！”
临行前，钱忠再拜请道。
“也罢……”
姬麟扯下一截衣角，直接咬破手指，以血写了诏书，再盖上自己的私印：“老师，这重任，就交给你了！”
“请陛下放心，臣赴汤蹈火，在所不辞！”
钱忠再拜，这才转身离开了小房。
而姬麟做下这件事之后，却是心潮澎湃，不能自已，看着身边每个人的目光中都是带着审视之色。
这是生怕宫人中混入了武雉的奸细，将计划提前告知，功亏一篑。
殊不知，纵然他什么事都不做，在某些人的眼中，这皇帝位置，也显得有些碍眼了。
……
大定六年，七月。
武雉大破反王陈杰，杀敌五万，俘虏十数万，缴获无数，平定南方而归。
此等盛事，整个朝廷自然要隆重庆祝，并且给她加上一堆不要钱的封号与赏赐。
比如几个儿子女儿之类，现在都顶着国公之类的头衔，位格超品了。
而随着一统九州的功绩，武雉的名声也是如日中天，耀眼得几乎所有须眉男子都抬不起头来。
当然，在某些有心人的推波助澜之下，有关北伐的话题也是不断被提起，理由还相当充分。
在大周世界中，同样也有着大一统的思想。
对于任何一个枭雄而言，一统大周十九州，本来就是一个难言的诱惑。
“北伐，当真可笑？”
定王宫内，对于下面的聒噪，吴明却是嗤之以鼻。
“此时急攻，不仅我方根基不稳，北地诸侯更会在我大军的压力之下紧密联合，反是不美，还是必须徐徐图之，待其自乱！”
“夫君此言，甚是有礼，只是妾身怎么觉得意犹未尽？”
武雉似笑非笑地问道。
“一屋不扫，何以扫天下？要争霸天下，首先就得将后方打理好了，比如……皇室！”
吴明指了指不远处的皇宫：“那位小皇帝，近来动作可是不断呢！”
在他看来，当年迎立天子，是为了获得大义名分，巩固统治，利大于弊。
而现在，在南方一统之时，武雉声望已经牢不可破，朝廷的存在反而又变成了掣肘。
不一脚踢开的话，又怎么上下同心，合力北伐呢？
此时局面，就跟三国时曹操南征之时类似，如果对方在收降荆州之后，就返回许都，清除异己，固本培元，无论接下来会不会废立天子，至少三国就没有司马家与胡人什么事了……
有此一念，吴明忽然感觉身上一震，心知有异，立即打开天眼。
吼吼！
在他眼里，从皇宫方向，赫然传来一声龙吟，迷雾散开，现出黑龙之气。
“一时不察之下，竟然能瞒过我，必是绝天的手笔！”
看着这幕，吴明嘴角顿时浮现出冷笑。
也只有同级高手，才能隐瞒这等气运异状，只是对方不知道他早已胸有成见，不论有没有陷阱，都准备清洗朝堂，这时自然轻易拨开迷雾。